El cristianisme a l'obra de Tolkien

REBLOCAT: http://www.e-cristians.net/noticias/1297-el-cristianisme-a-l-obra-de-tolkien/

El cristianisme en l'obra de Tolkien es presenta al menys de dos formes diferents. En primer lloc, Tolkien no concebia la seva obra com una al·legoria o una paràbola cristiana, però les seves imatges i motius, de manera conscient o inconscient bevien de les fonts de la tradició i la cultura cristiana amb la que el seu autor se sentia identificat. En segon lloc, com a subcreador, Tolkien sempre s'esforçava perquè la seva subcreació fos coherent amb els principis cristians i, més concretament, amb la fe catòlica. En aquest apartat ens concentrarem a ressaltar alguns motius i nuclis temàtics en els quals s'hi percebi la identificació de Tolkien amb els principis del cristianisme. Concretament, ens centrarem en l'estudi de la cosmogonia ideada per Tolkien, la caiguda i la pèrdua, la gràcia i l'eucatàstrofe, el mal i el lliure albir, la mort i la transcendència i, finalment, la gran paradoxa.

La Cosmogonia

La cosmogonia, en filosofia, defineix el sistema de creació del món. Tolkien va imaginar una mitologia bàsica -en el sentit que constituïa la base per a la resta de la seva obra mítica- per a la seva Terra Mitja. Aquesta conforma l'Ainulindalë, on es narra la creació. Els principis bàsics d'aquesta obra s'ajusten perfectament a l'ortodòxia cristiana:

• Déu -Eru- és el Déu creador, i estava abans de totes les coses.
• Tot el que no és Déu és creació, encara que entre els ens intel·ligents creats Tolkien distingia entre els éssers purament espirituals, els Ainur -al seu torn Valar i Maiar-, i els éssers que són matèria i esperit inseparablement units -elfs i homes. Aquesta distinció és comparable -si bé més elaborada- a les complicades jerarquies angèliques de les religions monoteistes.
• Déu crea éssers dotats de cos (hroa) i ànima (feä).
• Els éssers espirituals creats per Déu són els seus fills.
• Només Déu pot crear vida. Els éssers creats poden subcrear (aquesta és l'essència de l'art), o bé poden remedar i pervertir, però no veritablement crear.
• Es produeix una rebel·lió dels primers creats, per enveja i ànsia de domini, liderada pel més poderós dels fills de Déu.
• Déu és bondadós i respecta la llibertat dels éssers creats, però apartar-se del designi diví implica estranyament de la divinitat i és l'origen del mal al món.

Aquests mateixos principis són els propis del cristianisme i, m'atreveixo a dir, de les grans religions monoteistes. Tanmateix, l'Ainulindalë no és una simple reinterpretació de l'Antic Testament. Encara que respecta els pilars de la fe cristiana, la mitologia de Tolkien també presenta elements d'originalitat, plens de significació, que la fan única i literàriament meritòria:

• Els primers éssers creats per Déu, els "plançons del seu pensament", semblen manifestacions de diferents aspectes i interessos de Déu: el Déu creador i artífex (Morgoth, Aulë), el Déu perfeccionador (Manwë), la Deessa mare (Varda), el Déu guerrer (Tulkas), la Deessa de la Naturalesa (Yavanna), el Déu de les Aigües (Ulmo), el Déu compassiu (Nienna), el Déu justicier (Comandaments), etc.
• De la ment dels éssers angèlics, personificacions de potències de Déu, sorgeix la imatge de la creació, però és la paraula de Déu la que de fet creà. "Eä", "sia" és alhora la paraula que crea i el nom del creat. El poder creador de la paraula té ressonàncies en "Facis" del Gènesi i al començament de l'Evangeli de Joan.
• La forma de la creació, per mitjà de la música, és també una innovació, almenys amb respecto al Gènesi.
• Alguns dels poders angèlics decideixen viure dins dels confins del món creat (Arda), omplint-ho de significat amb el seu poder i lligant-se a ell. L'exemple extrem d'això és el propi Melkor Morgoth.
• Els fills no angèlics d'Eru són de dos tipus: elfos lligats a la Terra mentre aquesta perduri i homes de curta vida a la Terra però el destí dels quals no està lligat a la Terra.

Són aquestes distincions les que permeten a Tolkien d'explorar de manera creativa el món que l'envolta, mitjançant mites.

A part d'aquestes similituds essencials i diferències de perspectiva, hi ha una qüestió que no apareix esmentada en els treballs sobre el cristianisme a Tolkien, o almenys aquells que jo he tingut ocasió d'estudiar. És un dogma del fe del cristianisme, exclusiu d'aquest, que Déu és u i tri. Déu és Pare Creador, Fill en la història humana i Esperit Sant, presència de Déu en l'ésser humà. Que a la Mitologia de Tolkien hi ha un Pare Creador ha quedat clar en l'explicat fins ara. Que hi haurà un Déu encarnat en la història humana també es desprèn del text de l'Athrabeth Finrod ah Andreth. Parlant de la sanació d'Arda Maculada, Andreth diu:

Com o quan arribarà la salvació? A quina forma d'existència seran convertits aquells que vegin aquell moment? I què ocorrerà amb aquells de nosaltres que abans d'aquest moment entrin en la foscor sense ser danyats? A aquestes preguntes només els de la "Vella Esperança" (com s'anomenen a si mateixos) tenen un indici de resposta.
[...] Diuen que l'Únic entrarà en persona a Arda i guarirà els homes i tota la màcula de principi a fi. [...] Però parlen de que el mateix Eru entrarà a Arda. [...] Com podria ell, el més gran, fer això? No destruiria Arda, o per cert, tota Eä?

A això respon Finrod:

[...] Si Eru desitgés fer això, no dubto que trobaria una manera, encara que no puc predir-ho. Doncs, així em sembla a mi, fins i tot si Ell en si mateix hagués d'entrar a Arda, Ell hauria de també romandre com és, l'Autor a l'exterior. I tanmateix, Andreth, per parlar amb humilitat no puc concebre de quina altra manera podria assolir-se la cura. Doncs Eru segurament no permetrà que Melkor torci el món a les seves pròpies finalitats i triomfi a la fi. I tanmateix no hi ha poder concebible més gran que el del propi Eru. Per tant, si no desitja abandonar la seva obra a Melkor, qui llavors hauria de ser senyor absolut, llavors Eru ha de venir a Vèncer-lo. (L'Anell de Morgoth 321-2)

No hi ha dubte de que Andreth i Finrod estan aquí anticipant l'encarnació de Jesús, tal com ho farien dos éssers fidels a Déu sense accés a la revelació. Però, I l'Esperit Sant? En el Ainulindalë, quan Eru mostra als Ainur la visió generada a partir de la seva música, els diu:

Sé el que les vostres ments desitgen: que allò que heu vist sigui en veritat, no només en el vostre pensament, sinó com vosaltres sou, i fins i tot d'altres. Per tant, dic ¡Eä! ¡Que siguin aquestes coses! I enviaré al buit la Flama Imperible, i es convertirà en el cor del Món, i el Món serà. (Silmaril.lion 20).

A L'Anell de Morgoth es diu que Eru va inflamar als Ainur amb la Flama Imperible. A aquesta, en altres llocs, se l'anomena el "foc secret", el mateix al que Gandalf diu servir quan s'enfronta al Balrog. El propi Tolkien deia d'aquesta Flama Imperible:

Aquesta sembla significar l'activitat creativa d'Eru (en algun sentit diferent d'ell o en el seu interior), per la qual cosa a les coses se'ls podia donar una existència independent (encara que derivada i creada). (L'Anell de Morgoth 345)

Una de les representacions de l'Esperit Sant és una flama (com a Pentecosta). L'Esperit Sant cristià és diferent a Déu i part d'ell i representa la presència divina al món creat, a Jesús, qui ho deixa a la seva Església després de l'Ascensió. No pretenc afirmar que la Flama Imperible de Tolkien és l'Esperit Sant tal com el coneixem, sobretot perquè la manifestació de l'Esperit Sant és pròpia de l'època posterior a Jesús. Tanmateix, crec descobrir suficients similituds entre ambdós com per proposar que la Flama Imperible té, quan menys, elements que la identifiquen amb l'Esperit Sant.

• Ambdós poden representar-se com una flama.
• Ambdós són part consubstancial de Déu i alhora aliens a ell.
• Ambdós poden "inflamar" els éssers creats.
• Si l'essència de Déu per a Tolkien era la seva capacitat creadora, llavors la Flama Imperible, "per la qual a les coses se'ls podia donar una existència independent", és la més perfecta expressió de l'essència de Déu.

Caiguda i Derrota

A les Sagrades Escriptures Cristianes hi ha nombroses històries de caiguda: Adán i Eva, Caín i Abel, la Torre de Babel, etc. La mateixa història de Lucifer és també un mite de caiguda. L'arrel de totes aquestes caigudes bíbliques és sempre la rebel·lió contra el pla diví, sovint com a desig de poder o de ser com Déu. L'obra de Tolkien no només està jalonada de caigudes, sinó que aquestes són sovint el motor de la història. Podem esmentar algunes d'aquestes caigudes:

• Melkor cau per desig de ser l'amo absolut de la creació, destruint el lliure albir (veure més endavant). Les conseqüències de la caiguda de Melkor és la Taca d'Arda, el fet que la Terra no sigui com els Poders Angèlics la van dissenyar. Tanmateix, d'una Arda Maculada sorgeix el valor, l'heroisme i el molt de bo que es narra a l'obra de Tolkien i que no hauria estat possible de viure en un món perfecte. Aquesta primera caiguda és, mitològicament, l'origen de moltes altres.
• Aulë cau pel seu desig de crear éssers independents, i així concep i forja (o talla) els primers nans. Pel seu penediment Eru el perdona i dóna vida real als nans (en una escena que recorda al sacrifici d'Isaac). Però de la caiguda d'Aulë prové l'antagonisme entre els nans i els elfs, els Primers Nascuts.
• Fëanor i els Noldor cauen pel sentiment possessiu de Fëanor cap a la seva creació, els silmarils, per no comprendre que tota subcreació és tributària del creador primer i, en última instància, per desafiar la prohibició dels Valar d'abandonar Aman. Com succeeix amb la caiguda de Melkor, aquesta caiguda és l'origen de grans desgràcies i grans gestes.
• Els homes cauen a poc d'aparèixer a la Terra i aquesta caiguda és narrada en el conte d'Adanel (Anell de Morgoth). En comptes de seguir el consell d'Eru (la primera veu) i esbrinar les coses pels seus propis mitjans, els homes es perden pel seu desig d'aprendre i escolten Melkor, que apareix com un mestre bonic. En conseqüència els homes obliden a Eru i adoren a Melkor. La temptació dels pares dels homes és semblant a la d'Adán i Eva, l'arbre del coneixement del Bé i del Mal. La conseqüència de la caiguda és l'escurçament de la vida i l'aparició de la malaltia i la mort prematura, encara que no la mateixa mort, ja que els homes són mortals per naturalesa. És Melkor que enverina les oïdes dels homes i els suggereix que són mortals per naturalesa.
• Aquesta mateixa ànsia d'immortalitat, el desitjar ser com déus, és la causa de la caiguda de Númenor.
• Els elfs de la Segona Edat cauen, ja que s'oposen al pla diví pel qual la Terra a la que estan lligats, Arda, ha d'envellir als seus ulls. Per detenir el deteriorament forgen els Anells de poder. D'ells sorgeix molta bellesa, més bellesa efímera, ja que els Anells dels elfos estan lligats a l'Únic i la seva finalitat significa, en última instància, la fi de la presència dels elfos a la Terra mitja, a la que tant estimen.

Aquests són només alguns exemples de caigudes. També cauen Boromir, per desig de poder ràpid, Denethor, ja que desespera, Saruman, per emular els mitjans de l'enemic i molts altres personatges de EsdlA i la mitologia que el precedeix.

Deia Galadriel que junt amb Celeborn havia combatut durant segles "la llarga derrota". Aquest és un tema important, segons Tolkien, "l'home en guerra amb el món hostil i la seva inevitable derrota en el temps, un que cap cristià pot menysprear" ("Beowulf: els monstres i els crítics"). El fons teològic d'aquest motiu és que la salvació no és en el món temporal, sinó només en Déu.

Segons aquest principi, la història d'homes i elfs a Arda Maculada és sempre la història d'una llarga derrota, encara que hi hagi moments de pau i respir. Així, al Silmarillion, a cada victòria efímera li segueix una derrota major, fins i tot després de l'expulsió de Melkor dels confins d'Arda. Una cosa semblant cal dir de EsdlA. Frodo torna de la victòria en llunyanes terres per veure la seva estimada Comarca ultratjada i només aconsegueix sanejar-la per a altres, ja que a la Terra Mitja ja no hi ha descans per al Portador de l'Anell. I encara més enllà, en l'única història que Tolkien va escriure -o més aviat va començar- sobre la Quarta Edat, els nens de Gondor ja jugaven a ésser orcs.

Aquesta visió pessimista de la història de la humanitat és molt pròpia de Tolkien, que diu que el tret més lamentable dels homes és "la seva ràpida sacietat amb el bé" (Cartes 400). El paisatge resultant, la Terra Mitja, és, per tant, fàcilment identificable amb el lacrimarum valle, la visió del nostre món segons la tradició catòlica.

Una altra conseqüència de la caiguda és el sentiment de pèrdua, del record d'una cosa que es va tenir i ja no es té, d'un estadi de felicitat i perfecció majors que l'actual. Aquest sentiment d'intranquil·litat existencial és consubstancial a l'obra de Tolkien: l'enyorança dels elfs per Valinor (We still remember, we who dwell / In this far land beneath the trees, / Thy starlight on the Western seas). És l'enyorança per la Terra Mitja, una vegada que els elfs tornen a Valinor, la nostàlgia de Gimli pel regne perdut de Moria o l'enyorança de Faramir per Númenor. Aquesta última és un transsumpte dels somnis del propi Tolkien i el seu fill Michael, exorcitzats només després d'escriure el Akallabeth. El sentiment de nostàlgia és, en última instància, conseqüència de la naturalesa transcendent de l'ésser humà. Deia Finrod a Andreth:

Però saps que els Eldar diem dels homes que no miren res pel seu propi valor, que si ho estudien, és per descobrir alguna altra cosa, que si ho estimen és només (pel que sembla) perquè els recorda una altra cosa més preciosa? Mes, quina és aquesta comparació? On es troben aquelles altres coses?

En el fons, aquest argument recorda una de les vies de Sant Tomàs: si l'home té una idea de perfecció que no es correspon a res d'aquest món, això ha de significar que aquesta perfecció existeix d'alguna manera i és una prova de l'existència de Déu.

Gràcia i Eucatàstrofe

Més no tot al món és enyorança, caiguda i derrota. La gràcia és possible, i es presenta de diverses maneres. En primer lloc, la gràcia, la presència generosa i inesperada de Déu en la vida humana, pot aparèixer en esdeveniments concrets. La destrucció de l'Anell en el EsdlA no és casual. No és aleatori que, al final de la seva llarga prova, encara que Frodo sembla haver fracassat, l'atac de Gollum, l'hobbit corrupte i menyspreable, suposi, "el final de totes les coses" el triomf i la consumació de la missió. El final és, en última instància, conseqüència de les accions justes de Frodo, però suposa, i el propi Tolkien així ho entén que:

La missió estava condemnada a fracassar com pla mundanal, i també estava condemnada a acabar en desastre com la història del procés pel qual l'humil Frodo es dirigia a "l'ennobliment", a la seva santificació [...]

Però en aquest punt s'aconsegueix la "salvació" del món i la pròpia "salvació" de Frodo per la seva anterior pietat i el perdó de la seva ofensa. En qualsevol moment, tota persona prudent hauria advertit a Frodo que Gollum certament el trairia i podria robar-li al final. Tenir "pietat" d'ell i abstenir-se de matar-lo va ser una bogeria, o la mística creença en el definitiu valor que de per si tenen la pietat o la generositat., encara que resultin desastroses al món temporal. El va robar i el va danyar al final; però, per mediació de certa "gràcia", l'última traïció es va produir precisament en el moment quan l'acte dolent final va ser el més benèfic que podria fer-se per Frodo. Per mediació d'una situació creada pel seu "perdó", ell mateix va ser salvat i alliberat de la seva càrrega (Cartes 274-5)

És a dir, la victòria final només s'aconsegueix per la intervenció gratuïta i no predible de la divinitat, encara que aquesta només és possible com a conseqüència de les accions virtuoses del protagonista de la història. Es tracta del principi catòlic: salvació per la gràcia i les obres, de forma oposada a la visió protestant, bàsicament luterana, salvació només per la gràcia. Estic convençut que Tolkien no va planejar aquest final com una demostració de la doctrina catòlica de la gràcia, però sí que crec que la lògica del llibre respon a la lògica cristiana catòlica del seu autor. És una exemplificació de Romans, 12, 21: "No siguis vençut pel mal. Venç al mal amb el bé".

Així, les coincidències afortunades que molts crítics han injuriat en EsdlA no són tals, sinó el reflex d'una doctrina moral i existencial subjacent. Merry i Pippin van entrar a Fangorn i, en conseqüència, els Ents van despertar i van arrasar Isengard com a premi a la generositat i amistat dels dos hobbits en desitjar acompanyar a Frodo a la seva missió. Els rohirrim i Aragorn són premiats per la seva lleialtat i fe apareixent en el moment adequat a la batalla del Pelennor. Les aparicions "miraculoses" de les àguiles han de ser enteses també d'aquesta manera.

La gràcia es manifesta, per tant, en els entrellaçaments de l'obra, per utilitzar el terme de Shippey (Author of the Century 103). La gràcia és sempre gratuïta i inesperada. És per això que les seves manifestacions salvadores són sempre sorprenents per al lector. Aquestes manifestacions són un dels trets que més atractiu donen al llibre, en opinió d'alguns, o un dels seus majors defectes, en opinió d'altres, que, potser no entenen el principi en el qual es basen.

Un tema relacionat amb la gràcia és el perdó, que s'atorga a certs personatges que admeten el seu error i tenen una trajectòria virtuosa (Frodo, Aulë, Bilbo) o bé es redimeixen abans del final (Boromir). Tanmateix, altres personatges perseveren en l'error, malgrat les oportunitats de reformar-se i són definitivament exclosos del pla diví, com Saruman o el propi Sauron.

La gràcia és, al cap i a la fi, el motor de l'eucatàstrofe, "la bona catàstrofe, el sobtat i joiós "gir"". L'eucatàstrofe és característica dels contes de fades. D'aquest tipus d'històries, en les quals sense cap dubte Tolkien emmarcava ESdlA, deia el propi autor en "Sobre els contes de fades":

No neguen l'existència de la discatàstrofe, de la tristesa i el fracàs, ja que la possibilitat d'ambdós es fa necessària per al goig de l'alliberament; rebutgen (després de nombroses proves, si així ho voleu) la completa derrota final, i són per tant Evangelium, ja que proporcionen una fugaç visió del Goig, Goig que els límits d'aquest món no enclouen i que és tan penetrant com el sofriment mateix. (Els Monstres i els Crítics 187)

Així, els contes de fades i els seus eucatàstrofes són transsumptes en un món secundari subcreat que emulen l'eucatàstrofe del món primari, creat per Déu :

El Nou Testament ofereix un relat meravellós [...] i entre aquestes meravelles hi ha la major i més completa eucatàstrofe que pugui concebre's. Però aquesta història ha entrat ja a la Història i al món primari; el desig i les aspiracions de la subcreació s'han sublimat fins a la plenitud a la Creació. El naixement de Crist és l'eucatàstrofe de la història de l'home. La resurrecció és l'eucatàstrofe de l'encarnació. (Els Monstres i els Crítics 187)

És en aquest marc on s'entén plenament el concepte d'evasió de Tolkien. L'escriptor -i el lector -de contes de fades no pretén fugir d'aquest món, abandonant les seves obligacions, sinó escapar cap un món on les coses són tal com haurien de ser, on els homes viuen la vida que van ser creats per viure. Es tracta d'un món, a la fi, on hi trobem la perfecció que anhelem -o enyorem- i que no és possible al món primari.

El mal i el lliure albir

La qüestió del mal és bàsica a l'obra de Tolkien. La naturalesa del mal a Tolkien ha estat estudiada molt a fons per Shippey en el seu Author of the Century. Al seu estudi molt interessant, el catedràtic d'Oxford distingeix entre dues concepcions del mal al seu entendre present en Tolkien: la boeciana i la maniquea, ambdues amb profunda influència en la doctrina cristiana i, per tant, catòlica. En la primera, el monjo Boeci entenia que el mal no té existència pròpia, sinó que és la mera absència de bé. Per tant, el mal no pot crear ni és equiparable en poder al Bé Últim, Déu. A la visió maniquea, herètica i atacada pels pares de l'Església , el bé i el mal són forces iguals i equiparades que lluiten una guerra eterna al camp de batalla de la terra. Segons Shippey, la influència negativa de l'Anell o les guerres entre els poders semblen apuntar cap aquesta concepció del mal.

En suport d'aquesta teoria, Shippey assenyala una manifestació de Tolkien en una de les seves cartes, en referència una vegada més a la relació de Frodo amb l'Anell:

Penso més aviat en les últimes peticions misterioses del Parenostre: No ens deixi caure en la temptació, més deslliura'ns del mal. Una petició contra una cosa que no pot ocórrer és una cosa mancada de sentit. Existeix la possibilitat de ser col·locat en una posició que està més enllà del propi control. (Cartes 295)

Tolkien continua dient que en aquests casos la salvació dependrà de la "santedat general", segons s'ha explicat més amunt. En qualsevol cas, la segona part de la petició del Parenostre -deslliura'ns del mal- no ha de ser entesa, tal com ho fa Shippey (Author of the Century 141) com un reflex de la concepció maniquea del mal.

El mal, tal com s'entén en el Parenostre i en l'obra de Tolkien, prové de l'interior de la persona, on sorgeix la temptació, encara que aquesta estigui provocada per quelcom aliè a l'individu. En aquest sentit, l'Anell no respon a una concepció maniquea del mal, com una força que corromp de manera inevitable. L'Anell és més aviat un "amplificador de la temptació", un objecte que alimenta la tendència humana -natural, segons Tolkien- al mal. Aquells que, naturalment, estiguin predisposats a la temptació seran corromputs només per pensar-hi, com Boromir. Però el poder de l'Anell és tal que, al cap i a la fi, el portador serà "col·locat en una posició que està més enllà del propi control". L'única opció correcta davant l'Anell és rebutjar-ho, com Gandalf o Galadriel. Portar-ho és, en última instància, acceptar la pròpia perdició. Però el motiu per portar-lo i la trajectòria del seu portador poden salvar al que fa aquest sacrifici, com ocorre amb Frodo.

Així doncs, el mal no és mai en Tolkien igual al bé, encara que els éssers malvats poden tractar d'alimentar el pòsit de mal -la temptació- que hi ha en tots els mortals. Així actuen sovint Morgoth -amb Fëanor- o Sauron -amb Ar-Phârazon o Celebrimbor. Però el bé suprem, Eru, que està per sobre del mal i la temptació, està també fora de les disputes a Arda, i així ha de ser:

Havent esmentat el Lliure Albir, podria dir que en el meu mite he utilitzat la "subcreació" d'una manera molt especial [...] per tornar visibles i físics els efectes del Pecat o els abusos del Lliure Albir pels homes. El Lliure Albir és derivatiu i només operatiu dins de circumstàncies donades; però perquè pugui existir és necessari que l'Autor el garanteixi, succeeixi el que succeeixi: especialment quan està "en contra de la seva Voluntat", com ho diem nosaltres. (Cartes: 229)

Aquesta visió del mal com a resultat de l'abús del Lliure Albir és catolicisme ortodox i tridentí. El mal al món existeix perquè Déu, per amor als seus éssers creats, els fa lliures, amb la qual cosa exclou la possibilitat d'una intervenció directa en la història. El mal en la perspectiva catòlica -i en l'obra de Tolkien- no és una força abstracta i poderosa, sinó el resultat del pecat, la negació del pla diví, l'abús del lliure albir, en definitiva.

Morgoth, Sauron o Saruman, que desitgen el poder absolut i, per tant, detesten i tracten d'eliminar el Lliure Albir a les altres criatures només poden crear entitats d'existència supeditades a ells -com els trolls- o corrompre la Creació de Déu. Per això els Pobles que se'ls oposen són els Pobles Lliures, els que no supediten el seu Lliure Albir a la voluntat de Morgoth, encara que això no signifiqui que, alhora, estan en risc de cometre abusos del Lliure Albir, com els númenóreans, Boromir o Denethor.

Mort i transcendència

És clar que un dels temes principals de l'obra de Tolkien i més concretament de EsdlA, és la mort. L'aproximació de Tolkien a aquest tema literari tradicional és original i interessant. Al llarg d'EsdlA la mort es percep com una ombra. Un exemple d'això és el poema de l'Anell, en el qual en un mateix vers es fa menció de la mort tres vegades amb referència als homes: "mortal men doomed to die", com assenyala Aldrich a Senyor de la Terra Mitja.

La Terra Mitja és un món abans de la vinguda de Jesús. Homes i elfos viuen a la Terra Mitja sense el benefici de la revelació del pla de Déu, manca que és encara més aguda per als homes, que no han rebut ni instrucció dels Valar. Per als homes no hi ha indici de la vida després de la mort, excepte com un desig. Això els aboca a la desesperació i a entendre la mort com un càstig, en part per la seva pròpia percepció, en part per les mentides de Melkor. Però la mort no és un càstig, sinó un do:

La immortalitat, estrictament una longevitat coextensiva amb la vida d'Arda, era part de la naturalesa donada als elfs; més enllà de la fi, res havia estat revelat. Es parla de la mortalitat, és a dir, un període de vida de curta durada sense la menor relació amb la vida d'Arda, com pròpia de la naturalesa donada als homes: els elfs en van dir el Do d'Ilúvatar. (Cartes 334)

Al contrari del que es diu en el Athrabeth, els homes en principi eren immortals, però per la seva caiguda van ser castigats amb la mort. Tanmateix, fins i tot en aquesta formulació, la mort pot ser convertida en un regal:

Un home "mortal" té, probablement (diria un elf) un destí més alt, si bé no revelat, que un ésser longeu. Intentar per algun recurs o "màgia" recuperar la longevitat és, doncs, la suprema bogeria i maldat dels "mortals". La longevitat o la falsa "immortalitat" (la vertadera mortalitat està més enllà de Ëa) és el principal ham de Sauron: converteix els petits a un Gollum i als grans en un Espectre. (Cartes 334)

Aquesta carta és de 1958 i Christopher Tolkien situa en Athrabeth després de 1960, per la qual cosa sembla que la versió definitiva de Tolkien és la del Athrabeth: homes i elfs són "experiments" diferents (Cartes 277). Els elfs no són immortals, ja que també tenen part material, però la seva existència és longeva, tant com la pròpia Arda. La vida dels homes és més efímera, si bé la seva fi es va veure accelerada i deteriorada per la caiguda dels seus pares. En qualsevol cas, rebel·lar-se contra aquest designi diví és, una vegada més, una caiguda.

Hem dit al principi que no hi ha revelació a l'obra de Tolkien, però sí s'entreveuen visions coherents amb la idea cristiana de transcendència, com la de la "vella esperança", narrada de mala gana per Andreth, o la visió de Finrod en el mateix Athrabeth:

Tot el temps que parlàvem de la mort com la divisió de l'unit, jo pensava en el meu cor en una mort que no és així, sinó la fi d'ambdós. [...] I llavors sobtadament vaig contemplar com en una visió a Arda Rehecha. I allà els Eldar, acomplerta la seva història, però no finalitzada, podien viure per sempre en el present, i caminar allà, potser, amb els Fills dels Homes, els seus llibertadors, i cantar-los cançons que, fins i tot en el Goig més enllà del Goig, facin resonar les verdes valls i ressonar com arpes als cims de les muntanyes eternes. (L'Anell de Morgoth 319).

Es tracta, clarament, d'una visió del paradís tal com el concep el cristianisme, fins i tot amb clars ressons del llenguatge religiós tradicional anglès. Però no és aquesta l'única referència a la vida després de la mort. En un dels més bells texts de Tolkien, Aragorn diu a Arwen en l'hora de la seva separació: "amb tristesa hem de separar-nos, però no amb desesperació. ¡Mira! No estem subjectes per sempre als confins del món, i de l'altra banda hi ha una mica més que records ¡Adéu!" (EsdlA 425).

Arwen, tanmateix, queda trista i desesperada i mor per fi, sola i sense recuperar l'esperança. És, com l'obra de Tolkien, un final on es barregen esperança i dolor, pèrdua i gràcia, un final, al cap i a la fi, coherent amb una visió cristiana del món.

La gran paradoxa

Aquest és l'últim dels grans motius als que em referiré en aquest treball. El cristianisme es basa en una gran paradoxa: s'ha de perdre per guanyar. Aquest i no un altre és el missatge de la Benaventurances. Només sent humil s'és veritablement gran i només perdent tot el que és preat en aquest món es guanya la recompensa del regne. Que la trama de ESdlA